EuroService (1)

In mei leggen alle vogels een ei! Na de behoorlijk succesvolle Nederlandse bijdrage ‘Birds’, vorig jaar in Malmö, vliegen nu de Common Linnets uit (ofwel de gewone kneutjes uit Twente), naar Kopenhagen. Gaat dit een mogelijk nog groter succes opleveren? Uw (nog niet gecertificeerde) Songfestivalkenner deed speciaal voor u, trouwe lezer, diepgaand en gedegen research….

Natuurlijk nam ik deel aan de informele bijeenkomst van het Internationaal Genootschap van Eurovisiedeskundigen (zie foto geheel boven). We namen kritisch en kundig alle inzendingen voor 2014 door. Te beginnen met de eerste halve finale, die dinsdagavond wordt geopend door Aram Mp3 met ‘Not alone’. Staat al wekenlang bovenaan bij de bookmakers, maar een winnaar? We vrezen toch van net niet. En dat denkt ook mijn goede vriend Jörn (op de foto links hieronder), zanger van de Letse band Aarzemnieke, hetgeen ‘buitenlanders’ betekent. Misschien omdat Jörn een geïmporteerde Duitser is? Hun nummer ‘Cake to bake’ is even vrolijk en pretentieloos als de titel al doet vermoeden. Hierna is het buurland Estland aan de beurt, waar zangeres Tanja laat horen én zien hoe 'Amazing' zij kan dansen! We blijven aansluitend in Noord-Europa met de Zweedse Sanna Nielsen en haar powerballad ‘Undo’. Sanna is 29 jaar, maar deed al zevenmaal mee aan de Zweedse voorronde voor het songfestival. Dit jaar mag ze gaan. Een finaleplaats zit er zeker in!

Na het Zweedse hitgeweld even pas op de plaats met de band Pollapönk uit IJsland. Ze doen alsof ze een vrolijk punkbandje zijn, maar veel heeft het allemaal niet om het lijf. Maar misschien moeten we hier, net zoals zijzelf, even uitgaan van ‘No prejudice’. Heel andere koek komt daarna van mijn lieve vriendin Hersi uit Albanië (zie foto rechts - wie is trouwens die figuur die zich als een wethouder Hekking in dit plaatje heeft opgedrongen?) Hersi's nummer ‘One night’s anger’ is een ietwat ingewikkeld musicalachtig nummer, maar haar stem klinkt als Shakira en dat kan een voordeel zijn. Hersi en ik zien wel kansen. Dat geldt minder voor de Russische tweelingzusjes Tolmachevy (17). Zij wonnen weliswaar eerder het Junior Songfestival, maar met het gelikte ‘Shine’ zullen ze deze week waarschijnlijk niet echt op de Europese sympathiestem mogen rekenen. Aansluitend: de nummer 2 en 3 van de editie 2013: Azerbeijan en Ukraïne. Zo hoog zullen ze dit jaar niet scoren, hoewel Dilara Kazimova met ‘Starta fire’zeker een fraaie, ingetogen ballad aflevert. Maria Yaremchuck zal met het dansbare ‘Tick Tock’ misschien wél wat sympathiepunten sprokkelen.

Het schoolvoorbeeld van Europese eenheid wordt gegeven door België. Mijn dikke maatje Axel Hirsoux (foto linksboven) komt uit Wallonië, maar werd gekozen en gestuurd door de Vlamingen! Hij combineert een klassiek geschoolde stem met enig overgewicht en dat is ongetwijfeld goed voor het Paul Potts-effect. Bovendien zingt hij zijn nummer ‘Mother’ misschien wel in de finale aan de vooravond van moederdag. Hij wordt gevolgd door mijn getalenteerde vriendin Christina Scarlat (foto linksonder) uit Moldavië. Ze is behalve zangeres ook violiste, pianiste en dirigente. Christina is dan ook optimistisch over een finaleplaats voor ‘Wild soul’. Dat optimisme is geringer voor Valentina Monetta, die voor San Marino ‘Maybe’ zingt. Een toepasselijke, terughoudende titel, want de afgelopen twee jaar wist deze zangeres geen finaleplaats te bereiken.

Portugal liet het vorig jaar helemaal afweten en moest eerst een jaartje sparen voor deelname in 2014. Het land stuurde dit jaar mijn mooie vriendin Suzy (zie foto) met het Lambada-achtige ‘Quero ser tua’. Suzy is een van de weinigen die in haar eigen taal zingt en zelf gelooft ze er helemaal in. Wie zijn wij om daaraan dan te twijfelen? Na Suzy keert de rust terug met onze eigen Ilse en Waylon en ‘Calm after the storm’. Intussen is ons duo behoorlijk opgeklommen bij de bookmakers, dus wie weet, wie weet zit er toch weer een finaleplaats in. Maar het zal erom spannen. Want ook Sergej Cetkovic, uit Montenegro, met het etnisch klinkende ‘MojSvijet’ is zo’n twijfelgeval. De afwezigheid van Kroatië, Servië en Bosnië zijn niet in zijn voordeel.

De eerste halve finale wordt afgesloten door Hongarije en de half-Amerikaanse zanger Andras Kallay-Saunders. Een mooie jongen met een eigentijds popnummer. ‘Running’ gaat over huiselijk geweld, dus niet bepaald een erg feestelijk einde van de avond. Maar zeker wel een finaleplaats en zaterdag ongetwijfeld top tien.

Hieronder mijn persoonlijke voorspelling van de finaleplaatsen van dinsdagavond. Op donderdag staat hier natuurlijk een overzicht van de tweede halve finale (inclusief opnieuw een aantal van mijn deelnemende vrienden).

Wat ’n service!

 1 (16) Running - Andras Kallay-Saunders/ Hongarije

• 2 (4) Undo - Sanna Nielsen / Zweden
• 3 (9)Tick tock - Maria Yaremchuck /Ukraïne
• 4 (1) Not alone - Aram Mp3 / Armenië
• 5 (10) Mother - Axel Hirsoux / België
• 6 (7) Shine - Tolmachevy Twins / Rusland
• 7 (3) Amazing - Tanja / Estland
• 8 (8) Start a fire - Dilara / Azerbeijan
• 9 (14) Calm after the storm - Common Linnets / Nederlands
• 10 (2) Cake to bake - Aarzemnieki / Letland